- Département : Lot-et-Garonne
- Canton : Fumel
- Commune : Saint-Front-sur-Lémance
- Lieu-dit : Le Moulinet
- Siècle : 18
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Les forges du Moulinet, installées sur la rive gauche de la Lémance, existaient déjà au 18e siècle (en 1764, il appartient au sieur Laulanié et produit 100 tonnes de fer) et produisaient des chaudières à sucre. En 1812, elles servaient à fondre des canons. Elle est affermée au régisseur de Grèzes. Les deux forges occupent trente ouvriers en 1811. La fin de l’empire provoque un arrêt presque total de son activité. En 1830, il obtient une autorisation pour l’activité d’une « forge à feu » et l’augmentation « d’un martinet à deux feux remplaçant le moulin à blé ». Elles ont cessé toute activité en 1868. Elles poursuivent grâce à une diversification des activités : « exploitation de minerai de fer, mouture des ciments, fers et fontes, pièces ébauchées, vente de houille, scierie de bois » en 1874. Le nouveau propriétaire s’associe à Joseph Rabot qui a construit un four à chaux à Costeraste. L’enquête de 1899 donne pour le moulinet deux usines pour une chute de 3,5 m. : une forge d’une puissance de 16 chvx, moteur à roue à augets, 2 martinets, une soufflerie, un moulin à ciment d’une puissance de 8 chx, moteur à deux roues volant.
Le haut fourneau, seul vestige de la forge, date de 1854 (inscription portée : P. Rimontel, 1854). Il est un des derniers fourneaux du Quercy à utiliser le charbon de bois, il fonctionne peu de temps car, la production ne permettant pas de concurrencer les fers anglais. De plan carré, en forme de pyramide tronquée, il est revêtu d' un parement en pierres de taille, renforcé aux angles de tirants de fer et a conservé les quatre piliers du garde corps. L' entrée du gueulard au bas duquel était récupérée la fonte en fusion est voûtée en arc plein-cintre.
Auteur : P. Simon
Source : article J. Cubelier de Beynac, base Mérimée
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Bibliographie :
J. Cubelier de Beynac, Le Moulinet, Rev. Ag ., 2006, p. 657 – 665.
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